Les portes du Vidourle vers Aigues-Mortes
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Des ouvrages de défense contre les crues du Vidourle ont existé dès l’époque romaine dans le secteur d’Ambrussum (Lunel)
Mais le moment fondateur des premiers grands ouvrages d’endiguement se situe fin 13ème/début 14ème siècle avec une mobilisation concertée de Marsillargues, Gallargues, Aimargues, Le Cailar, St-Laurent d’Aigouze et Lunel, un acte officiel du roi Philippe IV le Bel affectant en 1299 à ces communes la responsabilité de l’entretien des ouvrages
Les grandes inondations des années 1740-1750 relancent le débat sur l’endiguement, les ingénieurs et les Etats du Languedoc retiendront l'idée novatrice pour l’époque de la fixation de certaines brèches naturelles ouvertes dans les digues par la crue de novembre 1754, aménageant ainsi des déversoirs naturels
Le dernier grand aménagement sur le Vidourle lui-même est réalisé entre 1825 et 1828, un nouveau lit rectiligne est tracé côté gardois et des demi-écluses sont installées à cette occasion au croisement du canal du Rhône à Sète...
L’ouvrage sera agrandi et modernisé en 1935, puis en 1992...
Les portes du Vidourle se dressent au confluent de Saint-Laurent-d’Aigouze, Aigues-Mortes et Marsillargues, entre le Gard et l’Hérault, là où le Vidourle rencontre le canal du Rhône à Sète, elles ont pour fonction de gérer l’eau qui provient du Vistre, du Rhony et des plaines
Des sondes à Sommières et Vic-le-Fesq permettent de surveiller le niveau et le débit, lors des épisodes cévenols un système d’alerte peut actionner la fermeture et protéger la cité d'Aigues-Mortes en cas de crues du fleuve, les fameuses "Vidourlades"
Notre balade nous emmène à la découverte de ces monstres d'acier...
Pour accéder au rond-point du Flamand Rose, en arrivant de la direction de Montpellier et après avoir passé le Vidourle, au grand rond-point La Grande Motte/Le Grau du Roi/Les Saintes Maries de la Mer, nous suivons la direction A9-Lyon et restons sur la D62
Une très agréable balade familiale d'environ 6.80 kilomètres, sans aucune difficulté car sur cheminement plat et aisé, très calme et dépaysante, et où on ne risque pas de se perdre !
Les portes sont un ouvrage imposant et la croisée du fleuve et du canal ouvre un bel horizon (en plus d'être un paradis pour les pêcheurs)
Un bémol toutefois : en fonction de la saison à laquelle est faite cette balade, attention aux moustiques !
Attention : cette balade que nous vous proposons est le résultat de nos reconnaissances, elle n'est pas (ou partiellement) balisée...