Le Grau-du-Roi : l'homme-oiseau de Port Camargue
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Au début des années 1960, sous l'impulsion du gouvernement du Général De Gaulle, le projet d’aménagement du littoral languedocien démarre
Le Grau du Roi aura alors l’occasion d’acquérir une marina XXL qui deviendra une référence internationale du nautisme
L’architecte Jean Balladur (le concepteur de La Grande Motte), chargé de sa création, s’est inspiré de ce qu’il avait vu en Floride et conçoit une escale mais aussi un lieu de vie
Les marinas, villas sur l’eau, face à la mer et les garages sont remplacés par des pontons : on amarre son bateau devant sa terrasse et la mer est omniprésente
C'est un style de vie unique sur l’eau, effet, depuis la création de la loi côtière qui interdit l’aménagement du domaine public, aucune autre marina de ce type n’a été construite en France
La statue de Port Camargue "L'Homme Oiseau" a été mise en place en 1979 pour les 10 ans du port de plaisance, cette oeuvre a été sculptée par Albert Marchais, peintre et sculpteur parisien né en 1935
Abimée au fil du temps par les assauts des embruns et du vent, son socle a été refait en 2014
Avec ses 172 hectares de superficie totale, ses 5 000 places à flots (seul San Diego en Californie a une capacité plus importante), dont la moitié en appontements privés au pied des marinas, Port-Camargue est le plus grand port de plaisance d'Europe et (donc) le deuxième au monde
En été, aux heures de pointe, un bateau entre ou sort du port toutes les 10 secondes !
Notre balade nous emmène du bord de la mer aux plus beaux bateaux...
Nous débutons notre balade depuis le Seaquarium qui, avec ses 2.400 m² consacrés à la vie marine, compte de nombreux bassins dans lesquels évoluent plus de 2.000 poissons de la Méditerranée et des tropiques, plus de 25 espèces de requins, des phoques et des otaries
Nous longeons le Seaquarium pour prendre le chemin piétonnier qui mène vers la mer, qui est à une centaine de mètres de nous
Au bout de 500 mètres, alors que notre allée vire de nouveau à gauche, nous voyons apparaître une forme bizarre au bout du chemin
Cette immense statue de 13 mètres de hauteur, appelée "l'homme-oiseau", facilement reconnaissable par les marins, a été créée en béton coulé dans un coffrage à même le sol puis relevée par une grue pour être posée sur un socle en marbre rose de Saint-Pons (dans l'Hérault), le même que celui utilisé pour le Trianon de Versailles
920 mètres plus loin, nous arrivons au bout du quai, nous prenons sur notre gauche (devant nous, c'est la zone technique et elle est grillagée) et nous traversons la route (des Marines)
Attention à la circulation, tous les automobilistes n'étant pas enclins à laisser le passage !
180 mètres plus loin, le chemin piétonnier fait place à un trottoir, nous sommes sur la rue de la Montjoie, que nous continuons de longer (ne pas prendre à droite l'impasse de la Pinta)
Nous sommes face à un grand immeuble, "le Grand Pavois", nous prenons par la droite l'allée piétonne qui longe l'avenue de l'Hermione
Nous longeons des cours de tennis puis passons devant l'école Eric Tabarly
Nous continuons tout droit sur l'allée piétonne qui mène vers la mer
Une très agréable balade familiale d'environ 6.30 kilomètres (en fonction du lieu de stationnement de votre véhicule), très aérée bien qu'urbaine, qui a pour avantage d'être totalement praticable même s'il a plu la veille ou le matin car nous sommes toujours sur des chemins piétonniers en béton ou en bitume, elle est très variée car on passe de la mer aux bateaux puis au lac et elle peut être faite avec des enfants car sans aucun danger (à condition toutefois de ne pas s'approcher trop près du bord des quais), que ce soit à pied ou en bicyclette
De plus (et là on reconnait les épicuriens !), les quais sont bordés de restaurants (poissons, grillades,...) avec des terrasses toutes bien attirantes !
Attention : cette balade que nous vous proposons est le résultat de nos reconnaissances, elle n'est pas (ou partiellement) balisée...