Le Travers du château del Ranq à Claret
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La légende rapporte que Saint Louis accorda aux nobles ruinés par les croisades, le droit d’exercer l’art et la science de la verrerie
Du 13ème siècle à la révolution, le Causse de l’Hortus est une terre idéale : les nombreuses forêts de chênes apportent le bois qui, en alimentant les fours, produit l’énergie nécessaire pour la fabrication du verre, à base de chaux, issue du calcaire du causse, et de silice en provenance du fleuve Hérault
Les routes commerciales ne sont pas loin et les productions sont acheminées jusqu’à Sommières, pour rejoindre Montpellier et la Méditerranée
Mais l’activité finit par s’effondrer, les déboisements massifs, la répression du protestantisme auquel nombre de nobles se sont convertis, le remplacement du charbon de bois par celui de terre, qui va déplacer la fabrication du verre à proximité des bassins houillers, en sont quelques unes des raisons
La Révolution de 1789 en abolissant le privilège des gentilshommes-verriers en signe la disparition
Nous parlons désormais du « Chemin des Verriers » pour révoquer l’histoire de ce savoir-faire en ces lieux et de son rayonnement bien au-delà de son causse originel
la Halle du Verre raconte à Claret cette tradition locale singulière, ainsi que l'histoire du verre en Méditerranée, des gestes et techniques de ce savoir-faire millénaire....
Le paysage de Claret est caractérisé par une plaine agricole ceinturée sur ses flancs sud, ouest et nord par des puechs (petites montagnes) boisés et des bords de causses identifiables par leurs falaises
Notre balade démarre du parking du cimetière, impasse des Oliviers, où il y a de nombreuses places gratuites
Il y a également un autre grand parking gratuit quelques mètres plus loin
Du parking, nous revenons sur l'avenue de Montpellier, nous la traversons pour prendre le petit chemin qui est quasiment en face de nous sur la droite, c'est le sentier de l'Escalège
Nous franchissons un pont en pierre, puis notre chemin monte tout doucement
Environ (en fonction de lieu de stationnement) 500 mètres après notre départ, nous apercevons un petit chemin pierreux sur notre gauche, nous l'ignorons malgré un balisage bien visible
Alors que nous nous étions arrêtés pour admirer des euphorbes, nous voyons derrière nous le village
Nous avons déjà bien grimpé !
480 mètres plus loin, alors que nous longeons le muret en pierres sèches d'une oliveraie, nous prenons la DFCI à gauche à la croisée de pistes à laquelle nous arrivons
Nous franchissons la barrière
Tour en continuant notre chemin, nous admirons la crête de la Taillade, tout proche
Mais aussi une vue assez peu courante, pour nous Lattois, de notre Pic Saint Loup en partie caché par l'Hortus
Au bout de 450 mètres, après avoir passé un gué, nous continuons tout droit sur notre piste malgré la présence d'un balisage nous invitant à prendre à gauche
Notre chemin monte puis serpente parmi les pins
Au bout de 1 340 mètres, nous prenons un chemin pierreux à notre droite, notre application indiquant un dolmen à 160 mètres ; En effet nous voyons un socle parmi la végétation qui forme à cet endroit un arc de cercle, nous sommes au bon endroit mais il n'y a plus que des éboulis
Nous faisons demi-tour et reprenons notre piste par la droite
Nous avons des jolis points de vue puis notre chemin ne descend
La végétation dans ces sous-bois et ces pinède est composée de :
Au bout de 920 mètres, nous prenons la piste DFCI qui est à notre gauche
220 mètres plus loin, nous franchissons des barrières et continuons sur notre chemin et longeons une olivette
Au bout de 300 mètres, nous franchissons une nouvelle barrière, notre chemin devient une petite route goudronnée
Nous remarquons sur notre gauche un très beau bâtiment, c'est le château Del Ranq, qui est un domaine viticole
Ethymologiquement, le mot "ranc" désigne un rocher, un lieu rocailleux
Au bout de 300 mètres, nous arrivons vers un espace pique-nique à notre droite
A 100 mètres de nous, au bout de cette esplanade, nous remarquons une table d'orientation, le panorama y est très joli
Nous faisons demi-tour et reprenons notre chemin par la droite
190 mètres plus loin, nous prenons à droite le chemin des Térébinthes, qui se poursuit par un chemin piétonnier
Puis 100 mètres plus loin, nous prenons à gauche le chemin des Olivettes
Au bout de 150 mètres, nous arrivons sur le chemin de Fumeras, nous le prenons par la gauche
Puis, 20 mètres plus loin, nous prenons à droite la rue de l'Aire, nous passons devant l'église du village
Au bout de 90 mètres, nous arrivons sur l'avenue des Embruscalles, au niveau d'un parc
100 mètres plus loin, à hauteur de la mairie du village, nous prenons à gauche
Puis 110 mètres plus lopin, alors que nous arrivons à hauteur de la halle du verre, nous prenons à gauche la rue du stade, que nous longeons
Durant près de cinq siècles, des dynasties de gentilshommes verriers soufflèrent le verre sur le Causse de l'Horthus : la Halle du Verre raconte cette tradition locale singulière, ainsi que l'histoire du verre en Méditerranée, des gestes et techniques de ce savoir-faire millénaire
Unique en France, la Halle du Verre retrace l’histoire du verre et de ses techniques de l’Antiquité à nos jours, soit près de 4 000 ans d’un savoir-faire singulier
Un atelier de souffleur de verre, installé au cœur de la Halle, accueille ponctuellement des démonstrations publiques
Site internet du site : La halle du verre
Au bout de 150 mètres, nous arrivons sur la rue des Ecoles, nous prenons la petite rue en face de nous, nous sommes sur la rue Courbe
80 mètres plus loin, nous arrivons rue de Camp Rouge, que nous prenons par la gauche
Au bout de 70 mètres, nous arrivons sur le rue des Charrettes, que nous prenons par la gauche
A droite, nous voyons le bâtiment de la Distillerie des Cévennes, spécialisée dans la distillation de l'huile de cade
C'est en 1930 que la Distillerie des Cévennes voit le jour, dans le petit village de Claret, au sein des terres ensoleillées des garrigues où le genévrier oxycèdre pousse partout aux alentours, dans une volonté de perpétuer cette tradition de la distillation d’huile de cade typique de la région et avec ses nombreuses vertus
Sa méthode de fabrication est ainsi transmise de génération en génération, et évolue au fil du temps, puisque la Distillerie possède désormais un alambic lui permettant de distiller le bois à la vapeur d’eau pour en extraire l’huile essentielle de bois de cade, ainsi qu’un un système de double distillation permettant d’obtenir l’huile de cade fine, moins épaisse et moins aromatique que l’huile de cade, mais tout aussi efficace
La Distillerie des Cévennes est aujourd’hui la seule distillerie d’huile de cade restante en Europe
Site internet du site : Distillerie des Cévennes
Nous suivons fidèlement notre rue, qui est devenue un chemin piétonnier
Au bout de 240 mètres nous arrivons sur l'avenue des Amouriers, que nous prenons par la gauche
Nous suivons cette rue en ignorant les deux impasses à notre gauche
Au bout de 300 mètres, nous arrivons devant la maison des associations, puis 100 mètres devant le cimetierre, où notre véhicule nous attend sur son parking
Une très agréable balade familiale variée d'environ 6.90 kilomètres (plus, éventuellement, les 320 mètres aller-retour pour aller voir les restes du dolmen) en pleine forêt, donc très calme et avec quelques jolis points de vue
Le dénivelé d'une centaine de mètres se négocie très facilement, et cette balade a aussi l'avantage d'être très instructive avec la halle du verre et la distillerie de cade
Attention : cette balade que nous vous proposons est le résultat de nos reconnaissances, elle n'est pas (ou partiellement) balisée...