Castries-Fondespierre-Cadenet
Du domaine de Fondespierre à celui de Cadenet à Castries
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Etymologiquement, le nom Fondespierre est dérivé de notre patois : la font = la source et das pieras = des pierres : l’eau qui jaillit des pierres
C’était alors un grand mas gallo-romain, proche d’Ambrussum (Lunel) sur le Vidourle et de Sextantio (Castelnau le lez)
Un grand domaine de 89 hectares (pour l'époque, c'était énorme) où l'on producsait des céréales, de l’huile d’olive et de vin, des grandes caves sont d'ailleurs construites pour produire et conserver le vin dans des foudres énormes
En 1857, la carrière du domaine a été exploitée afin d’en tirer des revenus, la roche extraite étant un calcaire de 20 millions d'années d'une belle couleur jaune pâle, riche en fossiles (le littoral languedocien était sous l'eau)
Les pierres extraites sont alors utilisées comme matériau de construction, comme par exemples pour la promenade du Peyrou de Montpellier, la cathédrale de Maguelone ou le château de Restinclières, etc...
C'est la fameuse pierre dite « pierre de Castries », dont les carrières seront exploitées jusqu'en 1952...


Si Castries est surtout connu (et bien au delà de nos frontières régionales et même nationales !) pour son château, c'est également une commune où les forêts méditerranéennes et la garrigue sont très présentes
De quoi nous dépayser dans cet environnement à la fois si proche géographiquement de la capitale languedocienne et si éloigné tant la végétation et le calme sont rois ici
Notre balade nous emmène parmi les pins, les chênes verts, les buis, les genévriers,...
Notre balade démarre du parking du domaine de Fondespierre, accessible par la rue du même nom et où il y a de très nombreuses places gratuites
Cette rue démarre juste après le rond-point sur la M610 au nord de Castries
Nous sortons du parking et nous traversons le pré qui à côté du portique de son entrée
Nous suivons le chemin formé par des passages successifs de piétonsEnviron (en fonction du stationnement du véhicule dans ce grand parking) 200 mètres plus loin, de l'autre côté du parc, nous arrivons à un croisement de chemins, nous prenons celui qui est en face de nous, son cheminement est bien droit
Au bout de 300 mètres, nous arrivons sur une petite route, nous la prenons par la gauche
Après 60 mètres de cheminement, nous traversons prudemment la route et prenons le petit chemin empierré qui est de l'autre côté
380 mètres plus loin, nous continuons tout droit en ignorant le chemin à notre droite
30 mètres après, par contre, nous prenons le chemin à notre droite puis de suite le tout petit sentier qui est à notre gauche dans la végétation
Notre sentier est étonnamment sablonneux, ce qui est assez curieux en pleine garrigue castriote, et serpente très agréablement parmi la végétation
Un peu plus loin, nous longeons une très jolie petite paroi rocheuseAu bout de 160 mètres, nous arrivons sur un chemin plus large, nous le prenons par la gauche
Nous remarquons au sol des traces de charrois, les carrières sont proches !
Après 50 mètres de cheminement, nous arrivons sur un chemin, nous le prenons par la gauche
Nous remarquons du fragon petit-houx
Au bout de 250 mètres, nous arrivons sur un large chemin, nous le prenons par la gauche
Nous longeons la plaine des jeux du Valentibus de Sussargues, tout procheAprès 140 mètres de cheminement, nous prenons la petite route goudronnée qui est à notre gauche et qui descend légèrement
Nous sommes sur le chemin du Grand PlantierAu bout de 300 mètres, notre petite route vire sur la gauche, nous continuons à la suivre, nous ignorons le petit chemin qui est à droite, il mène à l'entrée d'un pré
220 mètres plus loin, notre petite route perd son revêtement et fait un virage à angle droit sur la droite, nous continuons à la suivre
Au bout de 100 mètres, nous arrivons à une fourche, nous prenons le chemin de gauche (en fait nous continuons tout droit), le chemin de droite menant à une vigne
Nous passons sur un petit pont en bois
Après 390 mètres de cheminement sur ce chemin terreux entre vignes et pâturages, nous arrivons sur une route (la route qui relie Castries et Sussargues), nous la traversons prudemment et prenons la petite route goudronnée en face de nous
Nous arrivons au hameau de Fontmarie, que nous traversons
Après 520 mètres de cheminement, nous ignorons le chemin qui est à notre droite
Au bout de 520 mètres sur ce chemin toujours aussi agréable, nous arrivons sur un autre chemin de terre, nous le prenons par la gauche
Au loin, nous remarquons un joli petit édifice
140 mètres plus loin, nous arrivons sur une petite route goudronnée, nous la prenons par la gauche
Au bout de 300 mètres, nous arrivons au pied de ce petit édifice, nous sommes au domaine de Cadenet et nous admirons sa gloriette, appelée "la Folie de Cadenet"
La Folie de Cadenet se trouve dans le parc du Domaine de Cadenet, une ancienne ferme du château de Castries
Elle a été construite au cours des années 1850/1860, sur le modèle des fabriques de jardin ou pavillons de plaisance de style « anglo-chinois »
C'est un petit édifice de 6 mètres de diamètre pour 15 mètres de hauteur qui comprend trois niveaux et qui offre une vue magnifique sur les paysages alentours, un petit tambour octogonal d’allure néo-classique, percé de quatre portes-fenêtres édifié au-dessus d’une rocaille
L’ensemble est protégé d’une « ombrelle » en zinc à courbure inversée lui conférant l’allure d’une pagode chinoise, un escalier métallique intérieur en colimaçon permet d’accéder à la terrasse du belvédère et à sa vue panoramique sur le pic Saint-Loup et les tours du château de Castries
Cette gloriette était là pour magnifier le jardin, pour y faire de la musique, lire le journal ou boire le thé
En très mauvais état, pour éviter qu’elle ne disparaisse, une association a entrepris sa restauration
Elle a trouvé, dans sa quête, un allié de taille : la Fondation du Patrimoine, la mission confiée à Stéphan Bern qui a accordé au projet une dotation de 300.000 euros, pour un coût total des travaux estimé à 488.000 euros environ
Désormais, la gloriette a retrouvé tout son éclat et c'est un bonheur de la revoir ainsi...
Nous continuons notre cheminement et passons les superbes bâtiments du domaine
Des oliviers bordent notre chemin
Au bout de 150 mètres, nous arrivons à une fourche, nous prenons le chemin qui est à notre droite
L'autre chemin mène à une propriété privée fermée par une barrière
Au bout de 260 mètres, nous arrivons sur le une autre piste, nous la prenons par la gauche
Nous sommes sur un joli chemin qui serpente au milieu des pins
Après 420 mètres de cheminement, nous croisons une autre piste, nous la prenons par la droite
Nous repérons un balisage rouge et blanc sur un arbre
Au bout de 180 mètres, nous arrivons sur une autre piste, nous la prenons par la gauche
Nous repérons le même balisage et un poteau indicateur en bois
340 mètres plus loin, et toujours en suivant le balisage bien visible, nous prenons un pêtit chemin sur la droite entre les pins
Nous marchons sur un chemin herbeux qui longe une très belle oliveraie super bien entretenue
Au bout de 780 mètres plus loin, nous arrivons à hauteur d'un espace herbeux où se trouvent des tables et bancs de pique-nique
A utiliser sans modération !

Une bien agréable balade familiale très variée d'environ 7 kilomètres très sympa car elle nous emmène sur des sentiers étonnamment sableux qui serpentent parmi la végétation de notre garrigue jusqu'à des édifices chargés d'histoire
Le tout en quasi totalité sur des chemins confortables et sans aucune difficulté technique
Attention : cette balade que nous vous proposons est le résultat de nos reconnaissances, elle n'est pas (ou partiellement) balisée...