Le massif de la Gardiole depuis l'abbaye de Gigean
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L’abbaye de moniales Bénédictines de Saint Félix de Montceau des 11ème et 13ème siècles surplombant le village de Gigean, a été fondée en 1092. Dépendante de l’évêché de Maguelone, elle a rapidement prospéré grâce aux legs, terres, vignes, granges… et surtout à l’appui des divers Papes qui l'ont protégée au vu de leur grande piété
Mais la peste et les passages des grandes compagnies des bandes de routiers, pillant, tuant et incendiant l’abbaye, furent la cause de son abandon en 1514, pour aller s’abriter derrière les remparts du village de Gigean
Actuellement, et depuis 1970, une association de sauvegarde s’efforce de sauvegarder le monument
L’abbatiale gothique, la chapelle romane et les bâtiments claustraux en ruine ainsi que les jardins monastiques recréés apportent aux visiteurs un charme indéniable au site, dont la vue sur l’étang de Thau et la plaine de Montpellier est époustouflante
Le massif de la Gardiole s'étale face à la mer Méditerranée de Montpellier aux abords de Sète sur 18 kilomètres
De multiples sentiers et pistes DFCI (Défense des Forêts Contre l'Incendie) et des jolis panoramas font de ce massif un paradis pour les promeneurs
Notre balade nous emmène tout doucement au point le plus haut du massif... une vue à 360° !
Et en plus, bien à l'ombre sous les pins, il y a de nombreuses tables pour pique-niquer
A un moment, la rosace surplombant le fronton ouest de l'abbaye s'encadre exactement dans l'emplacement du vitrail du mur de l'est !
Nous continuons notre progression sur un chemin dont la pente est toujours aussi douce
Comment joindre l'utile à l'agréable ? En décorant de couleurs vives une citerne qui devait sûrement être toute rouillée ! Au "Y", nous prenons le chemin à droite
Le chemin continue presque à plat et nous arrivons rapidement au but de notre balade, le roc d'Anduze, bien signalé
Le saviez-vous ? C'est le point culminant du massif de la Gardiole à 234 mètres, mais c'est également un repère géodésique utilisé par l'IGN pour l'étude de la détermination de la taille et de la forme de notre planète, y compris son champs de gravité, ainsi que les mesures de la position (latitude, longitude, altitude) et des mouvements des points à sa surface
Bien évidemment, la vue y est exceptionnelle :
Après avoir jeté un dernier coup d'oeil sur les Pyrénées à l'horizon, nous prenons le même chemin pour notre retour
Hormis notre petit tour à l'abbaye et ses jardins, notre très agréable balade parmi les pins fait environ 5 km et ne présente absolument aucune difficulté... sinon celle de devoir à un moment s'arracher de tous ces beaux paysages et panoramas !
Et quelle sérénité à l'abbaye et dans ses jardins
Attention : cette balade que nous vous proposons est le résultat de nos reconnaissances, elle n'est pas (ou partiellement) balisée...